Bici gravel vs MTB hardtail: qual è la migliore?

Quando guardi Marine Cabirou mentre fa un giro in discesa in Coppa del Mondo sulla sua Sender, o segui l’avventuriera Vedangi Kulkarni mentre gareggia con la sua bici gravel Grail in tutto il mondo, potresti avere la convinzione che il gravel e la mountain bike siano sport molto diversi. A quei limiti estremi, avresti ragione, ma per molti ciclisti le linee sono meno semplici nella loro guida quotidiana.  

Nelle moderne gare gravel, le mountain bike hardtail stanno diventando sempre più popolari e le bici gravel stanno diventando sempre più capaci in fuoristrada. Questo rende più difficile che mai decidere se scegliere una mountain bike o una bici gravel dedicata. Questa breve guida ti guiderà attraverso le differenze principali e si spera che ti aiuti a decidere quale sia lo stile di bici giusto per te.

Le differenze maggiori tra una bici gravel e una mountain bike sono la posizione di guida e lo scopo della bici. Le bici gravel tendono ad avere una geometria maneggevole e rapida e utilizzano un manubrio con pieghe in stile bici da strada che offre una posizione di guida più bassa e allungata, con particolare attenzione a coprire il terreno il più velocemente possibile. Sono dotate di pneumatici molto scorrevoli. Sebbene siano sempre più performanti, la posizione di guida fa sì che, se si inizia a percorrere trail difficili e impegnativi, la bici vada in crisi molto rapidamente.  

Le mountain bike hanno un manubrio piatto, una geometria più rilassata e una posizione di guida più eretta per affrontare con sicurezza i terreni accidentati. Tutte le nostre mountain bike sono dotate di forcella ammortizzata per aumentare ancora di più la loro capacità in fuoristrada, anche se ciò comporta una penalizzazione in peso rispetto a una bici gravel. Sono dotate di serie di pneumatici che aiutano a trovare la presa su sterrato e pietre, ma ciò significa che non andranno così rapidamente come una bici gravel.  

Quando si inizia a confrontare la geometria di una bici gravel e di una mountain bike, le differenze diventano più evidenti. Questi numeri descrivono lievi cambiamenti nell’atteggiamento della bici e nel rapporto tra il ciclista, la bici e il terreno. Se non sai come leggere un grafico della geometria, abbiamo pubblicato brevi guide per aiutarti a interpretarli. Puoi trovare spiegazioni dedicate nella nostra guida alla geometria delle MTB e nella guida alla geometria delle bici gravel per una comprensione più chiara di ogni tipo di bici. 

Le mountain bike tendono ad avere angoli di sterzo significativamente più aperti rispetto alle bici gravel. Ad esempio, la nostra bici gravel Grail ha un angolo di sterzo che va da 69,5 a 71,8 gradi, che sarebbe considerato un angolo di sterzo verticale. Con le bici gravel, l’angolo di sterzo è considerato parte del fit della bici. Ciò significa che cambia da un modello all’altro per offrire un’esperienza costante tra le taglie. Un angolo di sterzo più verticale rende la bici più veloce nei cambi di direzione, il che è ottimo per la maneggevolezza a basse velocità, ma la renderà più nervosa alle alte velocità o su terreni più ripidi. 

La nostra mountain bike hardtail Grand Canyon ha un angolo di sterzo di 66° in tutte le taglie. Questo sarebbe descritto come un angolo più aperto, il che significa che su terreni accidentati manterrà la traiettoria più facilmente rispetto a una bici con angolo di sterzo più verticale. Con le nostre mountain bike, il ruolo principale dell’angolo di sterzo è nelle dinamiche dello sterzo, quindi lo stesso angolo di sterzo viene utilizzato in tutte le misure per dare una sensazione simile sul trail. 

Per un’immersione più profonda, dai un’occhiata alla nostra guida alle taglie delle bici gravel e alla guida alle taglie delle MTB per trovare la taglia del telaio giusta per il tuo stile di guida e le dimensioni del tuo corpo. 

Le bici gravel tendono ad avere un movimento centrale più basso rispetto alle mountain bike. Un'altezza inferiore del movimento centrale offrirà maggiore stabilità rispetto a una più alta, ma su una mountain bike si rischia di colpire pietre o altri ostacoli sul sentiero con i pedali, quindi c'è un limite a quanto si può scendere in sicurezza col movimento centrale. Senza la necessità di preoccuparci degli ostacoli, potremmo dare alla Grizl un drop del movimento centrale di 75 mm, mentre la nostra mountain bike Exceed è a 58 mm. 

Il reach e lo stack sono i numeri più importanti nel bike fit dopo l’altezza del tubo piantone. Descrivono quanto è lungo il triangolo anteriore e quanto sarà alto il manubrio. Su una bici gravel, avrai un reach più corto abbinato a un attacco manubrio più lungo e uno stack più basso rispetto a una mountain bike. Ad esempio, una Grail media ha un reach di 411 mm e uno stack di 591 mm, mentre la nostra mountain bike Grand Canyon ha un reach molto più lungo, pari a 450 mm, e uno stack più alto da 622 mm. 

Sebbene la Grand Canyon abbia un reach più lungo, l’attacco manubrio lungo e la differenza di 31 mm nello stack significano che la posizione di guida molto più bassa della Grail sarà molto più estesa e familiare ai ciclisti su strada.

L’interasse è il prodotto di diversi altri numeri chiave, in particolare del reach, dell’angolo di sterzo e della lunghezza dei foderi orizzontali. È la lunghezza combinata della bici che ti aiuta a capire quanto sarà stabile. In poche parole, una bici più lunga sarà più stabile. Questa differenza si vede meglio confrontando le nostre bici gravel Grail e Grizl. La Grail più orientata alle gare ha un interasse medio di 1.055 mm, mentre la nostra Grizl orientata all’avventura arriva fino a 1.076 mm. Ciò significa che la Grizl è più stabile e ispiratrice di fiducia sui terreni accidentati, mentre la Grail è un po’ più veloce e familiare ai ciclisti di bici da strada. 

Non sai quale sia la bici gravel Canyon giusta per te? In questa guida confrontiamo la Grail e la Grizl per aiutarti a trovare la soluzione perfetta per il tuo stile di guida e i tuoi obiettivi di avventura.

Le prestazioni di un pneumatico sono una combinazione tra larghezza, peso e battistrada. Questi tre fattori determinano la velocità di rotolamento, la tenuta e il comfort che può offrire. Sulle bici gravel, dove la maggior parte dei ciclisti preferisce non usare sospensioni, i pneumatici sono la principale fonte di comfort. I ciclisti gravel hanno visto un aumento delle dimensioni dei pneumatici negli ultimi anni, perché sulle lunghe distanze che sono popolari nelle gare gravel, piccoli guadagni di comfort possono fare una grande differenza.  

Se non hai la certezza di quale tipo di pneumatico sia adatto a te, la prima domanda è quanto deve essere aggressivo il battistrada di cui hai bisogno? I pneumatici gravel possono variare da pneumatici quasi lisci a pneumatici da mountain bike con grandi tasselli per mordere il terreno. Infine, c’è anche il peso da considerare, perché più gomma usi per realizzare un pneumatico, più sarà pesante e questo può avere un grande impatto sulla velocità.

Oggi, la maggior parte delle bici gravel utilizza pneumatici che misurano tra 35 e 50 mm di larghezza; infatti, i 50 mm sono molto comuni nelle gare d’élite di oggi. Le mountain bike tendono a iniziare con pneumatici da 2,25" (57,2 mm) per hardtail semplici come la Grand Canyon e le bici da cross-country come la Exceed, e usano pneumatici ancora più larghi per stili di guida più impegnativi.  

Ecco perché la nostra bici gravel veloce, la Grail, ha spazio per pneumatici da 42 mm; riteniamo che questo sia un buon compromesso tra velocità, peso e comfort. Per la Grizl più avventurosa, abbiamo optato per pneumatici più confortevoli da 50 mm. Detto questo, la hardtail Grand Canyon è dotata di pneumatici da 57,2 mm. Si tratta di un passo significativo più grande e quindi più comodo di quanto si possa mai fare con una bici gravel, ma questo comporta anche una penalizzazione in peso. Questo porta a una decisione molto personale, ovvero se preferisci avere pneumatici più leggeri e stretti che pesino meno e ti diano un vantaggio su terreni meno impegnativi o pneumatici più larghi e pesanti che offrano più comfort. 

Più di ogni altra cosa, il battistrada di un pneumatico determina come funzionerà. Se prendi una bici da strada come la Ultimate e metti a confronto i suoi pneumatici con la nostra mountain bike da downhill, la Sender, puoi vedere chiaramente la differenza nei battistrada. I pneumatici della Ultimate sono quasi completamente lisci per ottenere la massima velocità, mentre quelli della Sender hanno tasselli grandi e spessi per la massima trazione sullo sterrato. E poi ci sono le bici nella zona grigia tra le mountain bike e le bici da strada, le bici gravel e le mountain bike hardtail, che hanno pneumatici che bilanciano le esigenze di velocità di rotolamento e aderenza.  

Consigliamo di non utilizzare pneumatici completamente lisci in fuoristrada, in quanto non offrono quasi nessuna aderenza fuori dall’asfalto, ma poi dovrai chiederti: dove vado in bici? Cosa mi piace dell’andare in bici? Se la tua guida è su strada per tratti significativi e stai affrontando solo tratti di fuoristrada leggero, allora potresti optare per un battistrada minimo. Se il tuo divertimento sono le sezioni tecniche, forse pneumatici dal battistrada più pronunciato saranno quello che fa per te.  

La domanda sarà sempre: dove vuoi scendere a compromessi? In generale, ti consigliamo di scegliere i tuoi pneumatici per la parte più impegnativa della tua guida o per quella che ti piace di più. Ad esempio, se ti piace pedalare in curva rocciosa e impegnativa, allora ti consigliamo sempre un battistrada aggressivo, perché anche se il resto della tua pedalata è su strada, avrai il pneumatico giusto per il pezzo migliore.  

In passato, le dimensioni delle ruote erano un grande dibattito tra ciclisti gravel e mountain biker. Oggi le cose sono molto più stabili, il che dovrebbe rendere l’acquisto di una bici molto più facile. La prima cosa che devi sapere è che ciò che i ciclisti su strada chiamano ruote da 700c o 28 pollici hanno esattamente lo stesso diametro di ciò che i mountain biker chiamano ruote da 29. Le ruote delle mountain bike possono sembrare più grandi perché i pneumatici più grossi hanno un diametro complessivo maggiore, ma il diametro del cerchio stesso è il medesimo.  

Sia i mountain biker che i ciclisti di gravel hanno sperimentato ruote più piccole da 27,5 pollici o 650B. Questo perché le ruote più grandi rotolano più velocemente, ma richiedono più sforzo per girare, quindi l’idea era quella di provare una ruota leggermente più piccola che si potesse gestire più facilmente. Per la maggior parte, i ciclisti hanno optato per i vantaggi della ruota più grande rispetto alla maneggevolezza, poiché la velocità di rotolamento è sempre molto importante, specialmente nelle gare. L’unica eccezione è la Grand Canyon in formato XS. Poiché questa bici si concentra sul divertimento piuttosto che sulla velocità, pensiamo che per i ciclisti di statura minore sia molto più facile convivere con ruote più piccole.  

Prima di acquistare una bici è importante pensare alla guida che intendi fare. Se stai decidendo tra una mountain bike e una bici gravel, allora dove intendi pedalare potrebbe essere il modo più semplice per prendere la decisione. 

• Asfalto liscio: se gran parte della tua guida è su asfalto liscio, allora una bici gravel sarà probabilmente la scelta migliore per te. Non solo la posizione di guida ispirata alla strada è più efficace su asfalto, ma la nostra bici gravel incentrata sulle gare, la Grail, include caratteristiche aerodinamiche nel telaio, che la renderanno più efficiente sulla strada rispetto a una mountain bike. 
• Strade gravel: se stai cercando di coprire molto terreno su strade gravel, una bici gravel potrebbe avere il vantaggio a causa del suo peso più leggero. Di norma, le bici gravel tendono a essere un po’ più leggere delle mountain bike, il che aiuterà a percorrere i chilometri un po’ più facilmente. 
• Percorsi forestali: man mano che il terreno diventa più tecnico, il comfort e il controllo extra di una mountain bike diventano più importanti. Questo è ancora un terreno divertente per una bici gravel, ma la scelta sta sicuramente iniziando a oscillare di più verso la mountain bike. 
• Singletrack tecnico: è qui che la maggior parte delle persone vorrà una mountain bike. Potrebbe sembrare sorprendente quanto lontano puoi spingere la maneggevolezza di una bici gravel per affrontare trail difficili, ma per la maggior parte della gente, una mountain bike sarà la scommessa migliore. 

Fino a poco tempo fa, una delle grandi differenze tra gravel e mountain bike erano i punti di montaggio per le borse sul telaio. La maggior parte delle mountain bike non ne aveva, quindi se volevi aggiungere borse, portapacchi e simili, dovevi acquistare una bici gravel. Poiché abbiamo visto sempre più ciclisti scegliere una mountain bike per questo tipo di guida, ci siamo assicurati di includere molti punti di montaggio nelle ultime versioni delle hardtail Grand Canyon ed Exceed. 

Si tratta di una domanda molto complessa per la guida gravel, una con cui le élite dello sport si trovano costantemente ad affrontare, in quanto cercano sia comfort che velocità nelle uscite su lunghe distanze. Se sei al culmine di questa disciplina probabilmente non abbiamo bisogno di parlarti molto di questo dibattito. Tuttavia, se stai appena iniziando, pensiamo che le domande più grandi siano: quanto è importante per te il comfort e puoi vivere con il peso aggiuntivo e il mantenimento della sospensione? 

Offriamo diversi modelli di sospensioni con le nostre mountain bike, ma con le nostre bici gravel offriamo esclusivamente la forcella DT Swiss F132, che abbiamo sviluppato in collaborazione con DT Swiss. Con 40 mm di escursione, la massima regolabilità e un bloccaggio remoto, pensiamo che sia la migliore forcella gravel in circolazione. 

Per quanto buona possa essere la F132, aggiunge comunque quasi un chilo di peso al telaio e, come con tutte le forcelle ammortizzate, dovrà essere mantenuta almeno una volta all’anno. Per il ciclista giusto, pensiamo che questo sia un prezzo basso per una forcella eccezionale. Detto questo, sappiamo anche che per molti ciclisti può essere un grosso problema, ed è per questo che la maggior parte delle nostre bici gravel è dotata di forcelle semplici e rigide che non richiedono alcuna attenzione.  

Con un’escursione di 40 mm, la F132 offre solo un terzo dell’escursione della Rockshox SID da 120 mm, specifica per le mountain bike hardtail come la Exceed. Ciò significa che se vuoi davvero il massimo comfort, una mountain bike sarà un’opzione molto migliore per te, ma la penalizzazione data dal peso di una forcella da mountain bike è ancora più alta (vuoi saperne di più sulle MTB full-suspension? Scopri cosa è disponibile.) 

No. Dove vai in bici, con quale frequenza lavi la bici e quanto bene la mantieni lubrificata sono qui i fattori importanti. Infatti, molte bici gravel e mountain bike utilizzano gli stessi componenti della trasmissione, come la catena e il pacco pignoni, quindi non vedrai alcuna differenza nella durata.  

Sì. Per la guida gravel generale, entrambe le bici sono fantastiche. Le differenze iniziano ad affiorare di più in situazioni estreme. Una bici gravel con manubrio con pieghe tenderà a essere più bella da usare su strada, mentre una mountain bike apre terreni molto più tecnici di quanto sarebbe possibile con una bici gravel. Se stai pensando di percorrere lunghe distanze su una mountain bike, probabilmente varrà la pena acquistare alcuni pneumatici a bassa resistenza al rotolamento, in quanto ciò farà una grande differenza. Inoltre, alcuni vorranno avere una borsa da telaio e una posizione di guida estesa, ma dovresti essere in grado di affrontare le uscite gravel senza dover modificare troppo la bici.  

Se hai ancora difficoltà a decidere se una bici gravel o una mountain bike hardtail potrebbero essere adatte a te, pensiamo che sia utile prendere in considerazione il terreno su cui le userai. 

Molti ciclisti gravel d’élite utilizzano mountain bike modificate per competizioni su lunghe distanze e di alto livello, quindi non c’è dubbio che una mountain bike possa essere una grande bici gravel. La domanda è: cosa funziona meglio per te? Se il comfort è una priorità, forse i pneumatici più larghi, la forcella ammortizzata e la posizione leggermente più eretta di una mountain bike saranno l’ideale per te.  

Se la velocità è ciò che cerchi, pensiamo che una bici gravel con caratteristiche aerodinamiche come la Grail sia piuttosto difficile da battere. Un esercizio utile potrebbe essere quello di sedersi e pensare a dieci uscite che vorresti fare nel prossimo anno e capire se una bici gravel o una mountain bike sarebbe la migliore per ogni uscita, perché la bici migliore è sempre quella che è adatta alla tua guida. 

Se hai ancora difficoltà con la tua decisione, puoi visitare uno dei nostri Experience Centre. I team saranno lieti di illustrarti le nostre gamme di bici gravel e mountain bike, spiegando i punti di forza, i punti deboli e le loro preferenze per l’area. Potrai prenotare i test ride per confrontare entrambi i tipi di bici. 

Se desideri maggiori informazioni su questo argomento, puoi esplorare e acquistare la gamma di biciclette Canyon, dare un’occhiata alla nostra guida all’acquisto di bici gravel, alla guida all’acquisto di mountain bike e alla nostra serie di guide alla mountain bike per principianti. 

E questo è tutto: che tu vada in gravel o in MTB, sei un passo più vicino alla tua bici Canyon perfetta. Goditi il viaggio!