MyCanyon：これが、私を突き動かすもの

私は何十年も昔に、自分のレース活動にかかる費用を捻出するために
ガレージの小さな工房でバイクビジネスを始め、それから多くのカスタムバイクをお客様のために手がけていました。ですから私は常に、カスタマイズの自由をCanyon.comにもたらしたいと考えていました。数年前から、お客様がバイクをカスタマイズできる仕組みを実現するために、研究開発をスタートしました。多くの試行錯誤を重ね、ついにMyCanyonをローンチする準備が整いました。このプロジェクトを実現するためにチームが成し遂げた素晴らしい仕事を、これ以上なく誇りに思います。

最初は幼少期に始まりました。私の家族は決して完璧な家庭ではありませんでした。父は営業の仕事をしており平日は家にいなかったため、私たち3人の兄弟は母とともに育ちました。私たちは父の関心を得ようと争い、少しでも近づきたいと強く願っていました。初めてのバイクを手に入れて間もなくレースを始め、Canyonの本拠地であるコブレンツで地元チャンピオンになりました。その姿を見て父が誇りに思ってくれたことが分かり、私はさらにのめり込んでいきました。本格的にトレーニングを始め、その時期の思い出は今でも大切にしています。

「情熱」という言葉をドイツ語に訳すと「Leidenschaft」になりますが、これはある種の痛みを伴う感情とも結びついています。そして、それはサイクリングにもぴったりの表現だと思います。頂点に立つまでの道のりは険しく、痛みを伴うものですが、その達成感は格別です。やがて私は次々とレースに勝つようになり、それが父や家族との関係を大きく変えるきっかけとなりました。それが家族の絆を深めることにつながり、最終的に私たちは小さなビジネスを始めることになりました。

私は10代の頃、多くのレースに出場していましたが、父は「遠征費をいつも負担するのは大変なことなんだ」と言いました。そこで私たちは、イタリアへ行き、大きなトレーラーにサイクリング用品やパーツを積んで持ち帰り、それを自分たちが出場するレース会場で直接販売するというアイデアを思いつきました。当時はインターネットがなかったため、私たちはドイツでは手に入らない製品を持ち帰り、販売していました。いつだったか、最初期のAssosのビブショーツを手に入れたことを覚えています…。

はい、40年以上サイクリングに携わっています。フレーム素材が、スチールからアルミニウム、チタン、そしてカーボンファイバーへと進化していく過程を見てきたのは、本当に興味深い経験でした。私が他の多くの人と違うのは、この業界のあらゆる側面を見てきたことだと思います。私の仕事はガレージで起業した小さな小売店から始まり、その後は卸売業者となり、さらに兄の会社であるRTIではディストリビューターとしても関わっていました。その後、自転車メーカーとなり、最終的にはダイレクト・トゥ・コンシューマー（D2C）モデルへと移行しました。

最初から、私は常に新しいものやイノベーションに強い関心を持っていました。私たちがトレーラーに積んでで持ち帰ったのは、イタリアで買い付けた当時最先端のものだけでしたからね。ライクラ素材を用いた初めてのショーツや、オーバーシューズを初めて手にとったときのことを覚えています。私たちは常に、ライダーの人生をより良くする方法を模索していました。そして、この姿勢はキャニオンの歩みに一貫していると思います。私はビジネスチャンスがあると思って起業したわけではなく、ただ純粋にこの世界が大好きだったからこそ始めたのです。

そして、常にさまざまな挑戦を重ね、多くの試行錯誤を経ながら、進化を追い求めてきました。

イノベーションは、最終的に販売する製品よりもずっと前の段階から始まっています。まずは、お客様が何を必要としているのかを理解しなければなりません。彼らが解決したい問題は何か？ そこから始まるのです。しかし、同時にそれに対して夢中にならなければなりません。最近、ヤン・フロデノ［トライアスロンのレジェンドでCanyonライダー］に会い、引退後のライフスタイルを尋ねました。彼は次のように語っています。「今でも早起きして午前5時に起きてトレーニングをしています。なぜでしょうか？ 20年間やってきたことだけだから。」 彼はまだトライアスロンに夢中であり、

時々、家族から有名人や流行りの映画、歌について聞かれることがありますが、知らないことがあります。私の人生はとても小さい。非常に狭いですが、同時にとても深くなっています。私にとっては、それがサイクリングです。そしてこの分野では、私はエキスパートであり、より良いことをしたいと思っています。これが、私を突き動かすものです。

Aeroadは私にとって大きな意味を持っています。初代のAeroadを思い浮かべると、2011年にフィリップ・ジルベールが数々のレースを制したことが思い出されます。Aeroadは、私たちが初めて開発したステム一体型コクピットを搭載したロードバイクでもあります。今ではバイクにとっては普通のことですが、当時のエアロダイナミクスを考慮したバイク工学においては、非常に大きなイノベーションでした。

一定の価格帯のすべてのバイクは、カスタマイズ可能であるべきだと考えています。これにより、より多くのお客様が自分の個性をより多く示すことができます。私としては、MyCanyonがマウンテンバイクやグラベルバイクにも展開し、お客様が異なるハンドルバーなどを組み合わせて、自分だけの一台を作れるようになることを望んでいます。

そしていつでも、オープンマインドでいること。私たちは現状に満足してはいけません。もしかしたらこれは良い姿勢ではないかもしれませんが、私は勝つことだけでは満足できないタイプの人間です。私たちがさらに良くなり、変革を推進し続けるための次のステップを考えています。世界は立ち止まることなく進んでいるので、私たちはそれに適応しなければなりません。時には、思っている以上に速く適応する必要があります。