Les groupes de VTT expliqués : De l'entrée de gamme au niveau pro

Les vététistes ont toujours eu leur propre langue. Depuis les débuts du sport en Californie du Sud, jusqu’aux courses modernes comme la Coupe du Monde, le sport et ses coureurs ont toujours parlé d’un mélange unique d’argot et de termes d’ingénierie pour les sports d’action.  

Si vous débarquez dans le sport, cela peut être un peu intimidant. Ça soude ? T’es en cannes ? Et pourquoi diable faut-il se munir d’un groupe ? Nous ne pouvons pas vous aider avec les deux premières questions, mais nous connaissons deux ou trois trucs sur les groupes de VTT. Ce guide rapide explique ce qu’est un groupe de VTT, les différences entre les différents niveaux et marques, et lequel vous convient le mieux, à vous et à votre budget. 

Le groupe est l’ensemble des composants qui forment la transmission de votre VTT. C’est le système qui utilise la puissance de vos jambes pour faire tourner la roue arrière.  

Un groupe de VTT est composé de : 

Le pédalier : ce sont les branches que vous faites tourner avec les pédales pour faire avancer le vélo. On les appelle aussi manivelles. Les pédaliers haut de gamme sont souvent fabriqués en fibre de carbone pour réduire le poids. 

Le plateau : ce qui est fixé aux manivelles s’appelle le plateau. Il s’agit d’un pignon avec un motif de dents spécial pour aider à maintenir la chaîne. La taille du plateau détermine votre vitesse (à quel point il est facile ou difficile de pédaler). Un plateau plus grand sera plus difficile à faire tourner, tandis qu’un plateau plus petit sera plus facile. 

Le dérailleur : le dérailleur travaille de concert avec le levier de vitesses pour déplacer la chaîne de haut en bas dans la cassette afin de changer de vitesse. Monté juste devant la roue arrière, il constitue le cœur de votre transmission. 

Le levier de vitesse : monté sur le cintre, il contrôle le dérailleur et permet de sélectionner le rapport de vitesses souhaité.  

La cassette : ensemble de pignons ou de roulements fixés à la roue arrière, la cassette constitue la seconde moitié de votre transmission. Au niveau du pédalier, un grand plateau signifie un grand rapport, tandis qu’au niveau de la cassette, c’est le contraire : un grand pignon signifie un rapport facile et un petit pignon un rapport difficile. Les cassettes haut de gamme sont fabriquées et usinées de manière plus poussée que leurs équivalents bas de gamme, c’est donc un domaine dans lequel vous pouvez faire un gain de poids significatif en montant les niveaux.  

La chaîne : les ingénieurs désignent le style de chaîne d’un VTT comme une chaîne à rouleaux, mais nous l’appelons généralement simplement chaîne. Elle relie le pédalier à la cassette et au dérailleur, transférant ainsi la puissance du cycliste vers la roue arrière. 

Boîte de pédalier : la boîte de pédalier abrite les roulements qui permettent à votre pédalier de tourner en douceur. Elle est séparée du pédalier car les roulements ont une durée de vie limitée et devront être remplacés tout au long de la durée de vie du vélo. 

Vous verrez que certaines personnes incluent les freins dans les groupes. Nous ne les incluons pas, car pour certains des vélos que nous fabriquons, nous préférons proposer des freins d’une marque différente de celle qui fournit la transmission, par exemple, sur notre VTT mullet, le Torque 5). Les freins ne font généralement pas partie du groupe, car ils ne font pas partie de la transmission du vélo. Vous verrez peut-être que certains de nos modèles sont équipés d’une transmission d’un fabricant X et de freins d’un fabricant Y, nous pensons donc qu’il est plus simple de ne pas inclure les freins. 

Bien qu’il puisse sembler logique d’inclure des pédales dans un groupe, cela n’a jamais été le cas. Le terme groupe est à l’origine un terme de l’industrie du vélo pour décrire un groupe de composants à vendre ensemble, souvent à un fabricant plutôt qu’à des consommateurs. Les pédales sont une question de préférence individuelle et différents cyclistes préfèrent différents types de pédales, ce qui rend trop compliqué pour un fabricant de vélos de répondre à tous ces goûts. La solution a toujours été de ne pas inclure de pédales dans les groupes afin que les clients puissent acheter leurs pédales préférées plus tard. 

Si vous possédez un VTT plus ancien ou que vous venez du cyclisme sur route, vous pouvez vous attendre à un vélo avec plusieurs plateaux, mais aujourd’hui, nous ne vendons que des VTT avec un seul plateau avant. C’est ce qu’on appelle une transmission monoplateau. Et ce n’est pas pour rien que le monoplateau a la cote. Tout d’abord, avec les (énormes) cassettes à large gamme modernes sur les VTT, vous disposez d’une plus grande gamme de vitesses que par le passé, même avec trois plateaux. Cela signifie que vos vitesses les plus faciles sont plus faciles et que vos vitesses les plus dures sont plus dures.  

En simplifiant la transmission, les fabricants peuvent ajouter un embrayage au dérailleur pour éviter de faire dérailler la chaîne. Ce petit dispositif situé dans l’articulation du dérailleur empêche la cage de basculer violemment vers l’arrière et l’avant, ce qui aide à maintenir la chaîne en place sur les terrains accidentés. La simplicité aide également les nouveaux cyclistes à découvrir le sport. Avec un seul levier, les changements de vitesse sont beaucoup plus faciles et plus intuitifs.  

Les fabricants proposent différents niveaux de groupes. Un groupe de VTT bas de gamme sera généralement plus abordable, mais plus lourd et avec moins de fonctionnalités qu’un groupe haut de gamme. Cela dit, sur l’ensemble du marché aujourd’hui, la norme générale est très élevée, donc même si vous choisissez un groupe basique, vous saurez qu’il fera bien avancer votre vélo. Tout dépend de la taille de votre budget et de l’importance que vous accordez aux caractéristiques et au poids. 

Vous vous demandez quels groupes correspondent à votre budget dans la gamme de VTT Canyon ? Des options d’entrée de gamme aux options haut de gamme, il existe une configuration pour chaque cycliste. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre à différents prix. 

Les groupes de VTT Shimano d’entrée de gamme offrent des performances solides à un prix abordable, ce qui les rend parfaits pour les débutants et les cyclistes du dimanche. Ces groupes offrent fiabilité et résistance sans toutefois vider votre porte-monnaie, garantissant ainsi une expérience fluide pour les débutants. 

• Shimano CUES U-Series – Le groupe le plus abordable que nous proposons. Des composants solides et fiables qui offrent la plupart des performances des groupes haut de gamme à un prix bien moindre. Bien qu’il soit plus lourd et limité à 10 vitesses, il reste un choix fiable, présent sur le Neuron AL 5. 
• Shimano Deore Series – Parfait pour les débutants enthousiastes comme pour les cyclistes expérimentés ayant un budget limité. Deore est le groupe Shimano à 12 vitesses le plus abordable. Vous le trouverez sur le Grand Canyon 5, prêt pour l’aventure. 

Les groupes de VTT de milieu de gamme Shimano offrent d’excellentes performances à un prix plus accessible, avec des caractéristiques qui plaisent aux cyclistes à la recherche de fiabilité et de capacités avancées, sans passer à la qualité premium. 

• Shimano SLX Series – Conçu pour les cyclistes expérimentés à la recherche de hautes performances à un excellent rapport qualité-prix. Offrant presque toutes les caractéristiques des groupes Shimano haut de gamme, à l’exception de la possibilité de changer plusieurs vitesses à la fois, avec seulement une légère pénalité de poids. Vous le trouverez sur le Torque CF8, prêt pour les sorties sérieuses.

Les groupes de VTT Shimano haut de gamme et haute performance sont conçus pour les cyclistes qui exigent le meilleur en matière de précision, de résistance et de vitesse. Ces options haut de gamme offrent des performances exceptionnelles pour les coureurs et les amateurs de compétition à la recherche de capacités de classe mondiale. 

• Shimano XTR Series – Un groupe mécanique haut de gamme éprouvé en Coupe du Monde. Le meilleur groupe mécanique du marché, proposé à un prix relativement élevé. Il est présent sur certains de nos VTT CFR (vélos Canyon Factory Racing développés en collaboration athlétique intense), comme le Lux CFR World Cup Untamed. 

Vous souhaitez savoir quel groupe SRAM correspond à votre budget dans la gamme de VTT Canyon ? Avec une hiérarchie claire allant du SX Eagle en entrée de gamme aux GX, X01, puis XX Eagle AXS en haut de gamme, il existe une configuration pour chaque cycliste. Voici comment les groupes de SRAM s’alignent sur différents niveaux de prix. 

Les groupes d’entrée de gamme SRAM offrent des performances solides à un prix abordable, ce qui les rend parfaits pour les cyclistes débutants qui commencent tout juste dans le monde du VTT. Ces groupes sont synonymes de résistance et de changement de vitesse fiable, sans les caractéristiques haut de gamme ou la construction légère des modèles haut de gamme. 

• SX Eagle – Groupe d’entrée de gamme à 12 vitesses. En tant que groupe à 12 vitesses le plus abordable de notre gamme, il est solide et parfait pour commencer dans le monde du VTT. Bien que ce ne soit pas le plus léger et qu’il ne dispose pas de toutes les caractéristiques haut de gamme, il est robuste, fiable et prêt à faire rouler le Stoic 3. 

Les groupes SRAM milieu de gamme trouvent le juste équilibre entre performance et prix, offrant aux cyclistes sérieux des fonctionnalités améliorées sans coût supplémentaire. Ces options offrent un changement de vitesse fiable et une construction solide pour les cyclistes qui exigent davantage de leur sortie, mais qui ne sont pas prêts à passer au niveau supérieur. 

•  GX Eagle AXS – le groupe sans fil le plus abordable de notre offre. Associant des caractéristiques haut de gamme à une construction hors pair, il s’adresse aux cyclistes qui veulent du sérieux et sont à la recherche de performances électroniques, mais ne souhaitent pas payer le prix haut de gamme. Il est présent sur le Spectral 27 FW et est prêt pour toutes les aventures.  

Les groupes haut de gamme SRAM sont conçus pour les cyclistes axés sur la performance qui recherchent le meilleur en matière de précision de changement de vitesse, de résistance et d’innovation. Ces groupes sont conçus pour la compétition et les conditions exigeantes. Ils offrent des performances exceptionnelles aux cyclistes qui repoussent leurs limites sur les sentiers.

XX Eagle AXS – Groupe sans fil haut de gamme sans limite budgétaire. Chaque gramme a été réduit, chaque caractéristique a été raffinée, chaque détail a été peaufiné, éprouvé aux plus hauts niveaux de la course de VTT par notre équipe de cross-country d’usine. Choisi au plus haut niveau du VTT, ce groupe alimente le Lux Trail CFR Limited. 

Ces dernières années, le changement de vitesse électronique est devenu plus populaire auprès des vététistes. Il est avancé, rapide comme l’éclair et passionnant. Mais assez cher. La manière dont ces deux facteurs s’équilibrent dépendra de votre budget et de vos préférences. Certaines personnes aiment la sensation de changement de vitesse mécanique sur leurs VTT, d’autres ne veulent pas d’électronique sur leurs vélos et d’autres encore ont un budget à respecter. Si vous vous trouvez dans la dernière catégorie, ne vous inquiétez pas : vous pourrez toujours vous amuser autant avec un groupe mécanique.

Pour des performances optimales, il est préférable de s’en tenir à une transmission d’un seul fabricant. Les fabricants travaillent dur pour s’assurer que tous les composants fonctionnent ensemble, afin de vous assurer une expérience optimale.  

Au sein d’une marque, vous pouvez généralement basculer entre différents niveaux ; par exemple, un levier Shimano XTR fonctionnera avec un dérailleur Deore et une cassette SRAM XX1 fonctionnera avec une chaîne SX. À l’exception de Shimano Cues. Comme ce groupe n’a que dix vitesses, vous ne pouvez pas faire fonctionner le levier, le dérailleur, la chaîne et la cassette avec un autre groupe Shimano, car il nécessite une épaisseur de chaîne différente et un rapport différent entre le levier et le dérailleur.  

Si nécessaire, vous pouvez changer certains composants entre les marques. Par exemple, il n’est pas rare d’utiliser un pédalier et un plateau tiers avec des transmissions SRAM et Shimano. Les pièces qui doivent aller ensemble sont le levier de vitesses et le dérailleur, ainsi que le pédalier, le boîtier de pédalier et le plateau. Cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser un levier SRAM avec un dérailleur Shimano ou un pédalier Shimano avec une boîte de pédalier SRAM (consultez notre guide des derniers groupes VTT 1x12 de Shimano et SRAM). 

En toute honnêteté, vous pouvez vous amuser avec n’importe lequel de nos groupes. Si vous aimez grimper, il peut être utile d’investir dans le groupe le plus léger (niveau le plus élevé) que votre budget vous permet d’acheter, car les petites différences entre chaque composant à chaque niveau peuvent totaliser une différence de poids significative dans l’ensemble.  

Votre truc, ce sont les longs kilomètres ? Il peut être utile de monter d’un niveau ou deux, car généralement les composants haut de gamme durent plus longtemps, bien que les différences ne soient plus aussi criantes qu’avant.  

Si vous aimez juste rouler, alors ne vous embêtez pas à choisir votre groupe : quel que soit votre budget, vous passerez un bon moment. 

Si toute cette discussion sur les groupes vous donne mal à la tête, fermez Internet et optez pour un test dans la vie réelle. Les équipes de nos Centres d’Expérience se feront un plaisir d’organiser une sortie test pour vous et de vous expliquer comment fonctionne un VTT moderne. 

Pour en savoir plus sur les caractéristiques techniques dont vous avez besoin selon votre pratique personnelle, nous avons créé une série de guides d’achat pour tout expliquer en détail, des semi-rigides pour débutants aux VTTAE en passant par les vélos de descente.

Nous espérons que ce guide vous aidera à trouver le bon vélo. À bientôt sur les sentiers !