Bicicleta de montaña de 27,5 o 29 pulgadas: ¿qué tamaño de rueda deberías elegir?

"Elige un tamaño de ruedas y presume de ello." Esa era la norma en las secciones de comentarios de Internet en el momento culmen del debate sobre la talla de las ruedas de montaña. Para algunos, la rueda más grande de 29 pulgadas era innegablemente mejor, ya que ofrece más resistencia, tracción e impulso. Para otros, la supremacía de las ruedas más pequeñas en secciones técnicas más estrechas era igualmente incontestable, y ya te imaginas la de insultos que atraía cada opinión.  

El tamaño de la rueda es una de las partes más importantes de tu experiencia en una bicicleta de montaña. Quizás no sea tan crucial como la geometría de una bicicleta de montaña, pero casi. En general, una rueda de 29 pulgadas cubrirá terreno de manera más eficaz, superará obstáculos más grandes y ofrecerá más agarre que una rueda más pequeña. Estas son las ventajas. Respecto a los inconvenientes... Estas mismas ruedas grandes de 29 pulgadas tienen la desventaja de que son más difíciles de subir a gran velocidad y dificultan el cambio de dirección. La opción adecuada para ti dependerá de muchos factores, como tu estatura, experiencia y preferencias de conducción. Esta breve guía te explica los factores que te ayudarán a decidir qué tamaño de ruedas es el adecuado para ti.  

Hace veinte años, nadie hablaba de ruedas porque era muy sencillo: casi todas las bicicletas de montaña tenían ruedas de 26 pulgadas. Poco a poco, algunos pequeños fabricantes de cuadros empezaron a experimentar con algo tabú, una nueva rueda de 29 pulgadas más grande. Al principio, esas grandes monstruosidades se rechazaron por feas, poco precisas e incapaces de moverse por terrenos técnicos. Esas críticas no eran infundadas en muchas de las primeras bicicletas, pero, con el tiempo, los fabricantes de cuadros aprendieron a fabricar bicicletas con ruedas de 29 pulgadas agresivas y de gran precisión. Hoy en día, las ruedas de 29 pulgadas dominan el ciclismo de montaña, con victorias en todas las categorías principales de las carreras, desde cross-country hasta descensos. 

A medida que las ruedas de 29 pulgadas cobraban protagonismo, algunas personas empezaron a pensar que iban demasiado lejos. Vieron las ventajas de tener una rueda más grande, pero también vieron los inconvenientes en la forma de "conducción, menos ágil y divertida". Para intentar reducir la distancia con las ruedas de 26 pulgadas, se introdujeron ruedas de 27,5 pulgadas y, durante un par de años, se convirtieron en el tamaño de ruedas dominante para bicicletas de montaña. A medida que las bicicletas de montaña de 29 pulgadas seguían mejorando, las desventajas de las ruedas de mayor tamaño eran menores, mientras que las ventajas se acentuaban y el péndulo se desvió de manera decisiva hacia las ruedas de 29 pulgadas.  

Hoy en día, las ruedas de 27,5 pulgadas son más populares cuando se utilizan como cubierta trasera, en combinación con una rueda delantera de 29 pulgadas más grande, lo que los ciclistas de montaña denominan configuración de "mullet". También son una herramienta útil para que los ciclistas de menor estatura tengan una experiencia más cómoda con sus bicicletas. Por último, a algunas personas les gusta la sensación que ofrecen las ruedas de 27,5 pulgadas en trail.  

Si estás intentando comprender las diferencias entre las tallas de las ruedas de las bicicletas de montaña, un buen punto de partida es la física. Hay dos factores principales que debes tener en cuenta: el peso y el diámetro.  

Empecemos con el factor más simple, el peso. Suponiendo que dos ruedas de 29 y 27,5 pulgadas respectivamente están construidas con los mismos materiales, una rueda más grande pesará un poco más que una más pequeña. Este peso añadido tiene todo tipo de consecuencias. Si estás acelerando, una rueda más pesada tardará un poco más en alcanzar velocidad. Del mismo modo, cuando estás girando, a una rueda más pesada le costará un poco más cambiar de dirección. 

Esta resistencia adicional en el cambio de dirección tiene un lado positivo y otro negativo. Si buscas hacer giros rápidos y precisos, es más difícil cambiar de dirección con una rueda más pesada. Por el contrario, esto también significa que si vas a rodar por una sección rocosa del sendero, es menos probable que las ruedas grandes de 29 pulgadas se salgan de la línea. Cuando estás rodando, este peso añadido significa un mayor impulso, lo que te ayudará a cubrir distancias de manera más eficiente. Esto significa que una rueda más pequeña acelerará y girará más rápido, pero no tendrá tanto impulso y es más probable que se salga del camino en terrenos técnicos.  

Cuando hablamos de tallas, hay que tener en cuenta dos cosas. En primer lugar está la diferencia que marca el tamaño de la rueda en los senderos. Una rueda de mayor diámetro tendrá lo que se conoce como una superficie de contacto más grande: una cubierta más grande toca el suelo con un área más grande que una cubierta más pequeña. Más contacto entre el neumático y el suelo significa más tracción disponible para ti. En segundo lugar, la rueda de mayor diámetro rodará sobre obstáculos más grandes con más facilidad, lo que significa que perderás menos velocidad en tramos abruptos. 

Por último, está la cuestión de cómo interactúa una rueda más grande con el ciclista. Es posible que los ciclistas de menor estatura (por debajo de 1,70 m) encuentren que las ruedas de 29 pulgadas suelen hacer contacto con las nalgas cuando el ciclista se mueve hacia atrás, lejos del sillín, en descensos empinados y técnicos. En esos casos, una rueda trasera más pequeña puede beneficiarles dándoles un poco más de espacio entre el neumático trasero y partes del cuerpo que nunca quisiste poner en contacto con la rueda. Lo que nos lleva al siguiente punto, el tamaño de las ruedas "mullet". 

El término “mullet” viene de un viejo dicho sobre el popular corte de pelo de los 80: "serios por delante, de fiesta por detrás." Por eso, los ciclistas de montaña quieren montar una rueda de 29 pulgadas delante y otra de 27,5 pulgadas detrás para disfrutar de lo mejor de ambas opciones. La rueda grande de la parte delantera te ofrece más rodadura y tracción, mientras que la pequeña de la parte trasera es más fácil de manejar en los tramos técnicos. Esta configuración de neumáticos de rueda mixta es más popular para el ciclismo de montaña donde la conducción técnica de la bicicleta es clave, como en las carreras de descenso. Por el contrario, cuando es más importante cubrir tanto subidas como descensos a alta velocidad, las ruedas de 29 pulgadas suelen ser más rápidas, como en las carreras de cross country (explora las bicicletas de montaña mullet de Canyon aquí). 

Cada vez que creamos una bicicleta nueva, nos imaginamos al ciclista que la va a usar y luego intentamos construir su bicicleta perfecta. Elegir el tamaño de las ruedas que creemos que funcionarán mejor para las exigencias específicas de su estilo de conducción es siempre una parte fundamental de ese proceso.  

Si eres nuevo en el ciclismo de montaña, creemos que lo más importante es comprar una bicicleta que se adapte muy bien a ti. Por eso, para nuestras gamas Grand Canyon y Neuron ofrecemos las tallas más pequeñas con ruedas de 27,5 pulgadas delante y detrás. Estos dos modelos están diseñados para que los ciclistas descubran el ciclismo de montaña de alto rendimiento con bicicletas fáciles de montar y con las que disfrutar, nada más sacarlas de la caja. En consecuencia, al elegir ruedas para los modelos Grand Canyon y Neuron, nos centramos en cómo afecta el tamaño de las ruedas al ajuste de la bicicleta. Esto significa que los ciclistas que buscan modelos Extra Small o Double Extra Small Grand Canyon y Neuron pueden elegir entre diferentes modelos con ruedas de 27,5 pulgadas (delanteras y traseras) que encajan bien con estas tallas de cuadro más pequeñas. 

Para obtener más información sobre cómo elegir el ajuste adecuado, consulta nuestra guía de tallas de MTB y no te pierdas nuestra guía sobre cómo elegir la mejor bicicleta de montaña básica para empezar con confianza. 

La verdad es que no hay un tamaño de ruedas "perfecto" para el trail. Depende de tu propio estilo de conducción y de los senderos que más te gustan. El trail es muy personal. No hay una forma objetiva de decidir qué configuración es mejor, lo que significa que lo único que importa es lo que más disfrutes. Por eso nos hemos asegurado de que nuestra galardonada plataforma Spectral pueda llevar combinaciones de ruedas de 29 pulgadas y mullet. Para los ciclistas que quieren rodar rápido por tierra, una configuración completa de 29 pulgadas puede ser perfecta, mientras que si tu idea de diversión es tomar curvas, quizás necesites una rueda trasera de 27,5 pulgadas. La única excepción es la talla XS, que (para que sea más fácil de adaptar) solo puede aceptar la rueda trasera de 27,5 pulgadas.  

Elegir entre mullet y 29 pulgadas es difícil cuando hablamos de enduro y cada ciclista prefiere una configuración distinta. En colaboración con nuestros atletas de enduro de élite, hemos elegido las de 29 pulgadas para nuestra plataforma Strive. Aunque esto pueda parecer contradictorio, dado que el enduro solo se disputa en las secciones de descenso cronometradas, hay que recordar que una carrera de enduro real pide mucho a la bicicleta. Nuestros ciclistas nos contaron que, esos días, contar con la eficiencia adicional que ofrecen las ruedas más grandes para cubrir todo el recorrido rápidamente resulta más importante que los segundos que se recortaban en el escenario con una rueda trasera de 27,5 pulgadas.  

Cuando lo único que importa es bajar bien por la montaña, creemos que las ventajas de una configuración de mullet son incontestables. La rueda trasera más pequeña abre más posibilidades para la conducción de la bicicleta, y la opinión de nuestro equipo Canyon CLLCTV DH está clara, por eso tanto la Sender como la Torque se ofrecen con configuraciones de mullet. 

La elección de tamaños de ruedas para las carreras de cross-country está igual de clara: lo mejor son las de 29. Aunque sabemos que los ciclistas de menor estatura encontrarán que nuestras bicicletas de cross-country son un poco más difíciles de montar debido a sus ruedas de 29 pulgadas, también sabemos que apreciarán la velocidad adicional una vez que suene el pistoletazo de salida. Las carreras de cross-country las ganan los ciclistas que pueden ofrecer una potencia y una velocidad constantes a lo largo de toda la distancia de la carrera. En consecuencia, nos dimos cuenta de que las desventajas de la velocidad de una rueda de 27,5 pulgadas iban a ser demasiado grandes para competir en cross-country. Por eso nuestras bicicletas de competición Exceed y Lux XC solo se ofrecen con ruedas de 29 pulgadas.  

Si te cuesta asimilar toda esta información, te recomendamos hacer una lista de pros y contras.

El punto final de las ruedas de 27,5 pulgadas es algo que merece la pena tener en cuenta. Si bien intentamos satisfacer todas las preferencias posibles, tenemos que centrarnos en las bicicletas que nuestros clientes quieren, y esto significa que nos vamos apartando, como el resto de la industria del ciclismo, de las bicicletas de 27,5 pulgadas completas para la mayoría de las personas. En los próximos años no será difícil encontrar cubiertas y ruedas de gama básica con un perfil de 27,5 pulgadas, pero será más complicado en el segmento del mercado más alto y centrado en el rendimiento. Hoy en día, si quieres la mejor cubierta delantera posible, ya hay menos opciones para ruedas de 27,5 pulgadas, y seguirá siendo cada vez más difícil con el paso de los años. 

Aunque todo este debate sobre la talla de ruedas de las bicicletas de montaña puede parecer confuso para muchos, esperamos que nuestra gama de bicicletas te ayude a encontrar la más adecuada para ti. Al centrarnos en el ciclista y en la experiencia de conducción, en lugar de en el tamaño de las ruedas, estamos seguros de que podrás encontrar una bicicleta que te siente bien a ti y a donde montas  

¿Todavía no estás seguro de qué bicicleta de montaña es la adecuada para ti? Echa un vistazo a nuestra guía de compra de bicicletas de montaña para explorar nuestras gamas de bicicletas de montaña al detalle y comprender mejor cada modelo. Nuestra herramienta de comparación de bicicletas puede ayudarte a profundizar en cada gama para comprender las diferencias entre los modelos. Si prefieres salir de Internet para ver algunas bicicletas y hablar con la gente en persona, el personal de nuestros centros de experiencia estará encantado de mostrarte todas las gamas y los modelos y de preparar una ruta de prueba para ti. 

Eso es todo: ahora, elige las ruedas que más te gusten, lánzate al sendero y haz que cada salida sea inolvidable.