Guía de compra de bicicletas de montaña de descenso

El descenso es la forma más intensa y cargada de adrenalina del ciclismo de montaña. Es una lucha sin concesiones entre el ciclista, los senderos más exigentes de la montaña y el reloj. Como su nombre indica, lo importante es llegar desde la cima de la colina hasta la parte inferior en el menor tiempo posible. Con grandes saltos, grandes drops y tramos técnicos y empinados, es donde el ciclismo de montaña cruza al mundo de los deportes de acción.

Para un deporte tan extremo necesitarás una bicicleta extrema, una bicicleta de descenso. Si no estás seguro de si una bicicleta de descenso es la opción adecuada para ti, esta guía te mostrará de dónde vienen, qué las hace tan únicas y si una bicicleta de descenso puede ser la MTB que necesitas.

Las bicicletas de montaña de descenso son máquinas de competición diseñadas para competir contra el reloj en los senderos más exigentes posibles. Están completamente enfocadas en senderos de descenso y no son adecuadas para ningún otro tipo de ciclismo. La geometría, el diseño de la suspensión y los componentes trabajan juntos para ofrecer la máxima velocidad en los descensos, pero no son adecuados para pedaleos moderados. En una competición de descenso, puede que haya que pedalear de un par de cientos de metros, pero esto es aproximadamente el límite de su capacidad para moverse por terrenos técnicos o encarar subidas.

Para comprender mejor el importante papel que juega la geometría en esto, consulta nuestra guía de geometrías de MTB, que explica cómo afectan las diferentes medidas a la conducción y al rendimiento.

La mayoría de las bicicletas de montaña son capaces de hacer un poco de todo, pero las bicicletas de descenso están diseñadas solo para los descensos. Aunque una bicicleta de cross-country como la Lux puede estar diseñada para competir en la Copa del Mundo de cross-country, puedes llevarla a tu bosque local y probar una ruta de enduro sin problemas. Puedes llevar una bicicleta de enduro Torque en un circuito de cross-country y, aunque no sea la más rápida, podrás disfrutar de una buena salida. Esto se debe a que la configuración básica de la mayoría de las bicicletas de montaña es bastante similar en trail, enduro y XC, con un casete de amplio rango en la parte trasera para hacer frente a diferentes pendientes, la posición del sillín optimizada para la escalada y una dirección diseñada para afrontar un amplio abanico de situaciones.  

Las bicicletas de descenso no tienen esto; su geometría, suspensión y componentes están seleccionados para ayudarte a conseguir el tiempo más rápido posible en la montaña.  

Existe la idea de que el descenso es la disciplina de competición original del ciclismo de montaña. La primera competición de bicicleta de montaña, la Repack, celebrada en California en la década de 1970, fue una carrera de descenso. Se competía como contrarreloj individual desde la cima hasta el final de la colina. Estos primeros klunkers, como llamaban a sus bicicletas, no eran nada divertidos para recorrer largas distancias. A medida que empezaban a surgir las bicicletas de montaña diseñadas específicamente para largas distancias, el cross-country comenzó a dominar ya que a la gente le gustaba poder explorar y divertirse dondequiera que pedalearan.

Siempre habrá ciclistas que vivan para los descensos y, aunque la bicicleta de montaña emergente se centraba en el cross-country, los descensos iban cobrando fuerza poco a poco. Las competiciones de descenso fueron una parte importante del primer Campeonato del Mundo de bicicletas de montaña en Durango, Colorado, en 1990, aunque todavía no contaba con una serie de Copa del Mundo a tiempo completo que los corredores pudieran seguir. La Cap D'Ail (Francia) todavía tardó otros tres años en albergar la primera competición de descenso de la Copa del Mundo.

En esas primeras competiciones, muchos ciclistas seguían montando rígidas y lo que sin duda se consideraría una bicicleta de cross-country según los estándares actuales. En los años siguientes, las bicicletas se transformaron rápidamente en máquinas especializadas. Hoy en día, existe una idea de que el descenso es el equivalente a la Fórmula Uno en ciclismo de montaña, con equipos que compiten no solo en el circuito, sino también entre bastidores para desarrollar bicicletas con ventaja técnica. Esto ha dado lugar a una proliferación de tecnología y enfoques para crear la generación de máquinas de velocidad avanzada que son las bicicletas de descenso modernas.

Una buena bicicleta de montaña para descenso se centra en la velocidad en los descensos y cada elemento se considera cuidadosamente teniendo en cuenta ese único objetivo:

Las bicicletas de descenso modernas tienen recorridos de suspensión desde los 200 mm en adelante. Tienen horquillas de triple corona y amortiguadores traseros. Este tipo de horquilla se fija alrededor de la pipa de la bicicleta, lo que hace que sea más difícil girar en curvas cerradas y a baja velocidad. El único objetivo es concentrar toda la precisión de dirección y el rendimiento para absorber impactos. Esto se combina con un diseño de suspensión, llamado cinemática, que se enfoca en la velocidad en lugar de en la comodidad. Todo esto significa que pueden ser relativamente difíciles de manejar para los ciclistas menos experimentados. 

Las bicicletas de montaña de descenso suelen utilizar soluciones técnicas que ayudan a los corredores más exigentes a rascar las últimas décimas de segundo en competición. Por ejemplo, nuestra bicicleta de descenso Sender tiene lo que se denomina sistema de pivote alto con roldana tensora. Utilizando una ubicación muy específica para el pivote principal de la suspensión, permite que la rueda trasera se desplace hacia atrás, alejándose de los obstáculos, en lugar de subir como lo haría con un diseño más tradicional. Este diseño requiere una roldana tensora montada cerca del pivote para gestionar lo que se llama crecimiento de la cadena, sin ella la cadena no tendría suficiente tensión para permanecer en el casete. Esta combinación del movimiento hacia atrás y la roldana tensora hace que la bicicleta sea aún más exigente para pedalear de nuevo cuesta arriba.  

La geometría se centra al 100 % en la velocidad de descenso. Esto significa que las bicicletas tienden a tener ángulos de dirección muy relajados, pedaliers bajos y reaches largos. Quizás el componente más limitante de la geometría sea el tubo del sillín: es corto, bajo y relajado, con la posición de pedaleo en subida ni siquiera contemplada en su diseño. Esto significa que aunque hayas colocado un tubo de sillín más largo en una bicicleta de descenso, no te dejaría en una buena posición para pedalear cómodamente.

Para ayudar a los corredores a ajustar su configuración, las bicicletas de descenso suelen incorporar sistemas de ajuste integrados. Si estás intentando meterte en el mundo del descenso, te recomendamos llevar casco integral, guantes y rodilleras como mínimo.

Los corredores de descenso no tienen que preocuparse por subir, por lo que tienden a utilizar marchas específicas para competición. Por lo general, se trata de un plato grande combinado con un casete trasero pequeño que te hará quedar sin marchas pronto si intentas recorrer los senderos de tu zona.

Solo hay un tipo de freno adecuado para una bicicleta de descenso: el más grande y potente disponible. No hay una bicicleta de descenso en el mercado que no lleve frenos de cuatro pistones de alta resistencia ni discos grandes.

Para soportar los rigores de las carreras de descenso, las ruedas necesitan refuerzo adicional. Esto significa que pesan más que las ruedas normales para resistir los daños. Las bicicletas de descenso también utilizan diferentes estándares de ejes que la mayoría de los demás tipos de bicicletas de montaña, por lo que probablemente no puedas usar las ruedas en ninguna otra bicicleta.

Creemos que el carbono es el mejor material para competir en descenso y nuestro equipo oficial de descenso lo ha demostrado durante varias temporadas. Aunque el peso es más ventajoso en comparación con el aluminio, nuestra selección de materiales va más allá. El carbono nos permite añadir refuerzo adicional donde más se necesita y crear formas complejas, como cableado interno totalmente guiado, que ayudan a hacer de la Sender una auténtica arma de competición.

Dado que es una máquina de competición, la Sender solo está disponible en las especificaciones CFR de nivel profesional. Si buscas una bicicleta de descenso más asequible, puedes elegir la Torque, disponible en carbono de nivel estándar y en versiones de MTB de aluminio más asequibles.

Con los años ha habido mucho debate sobre qué tamaño de ruedas es mejor para los descensos. Tras llevar a cabo pruebas exhaustivas con nuestro equipo oficial de descenso, creemos que la configuración de mullet es la más rápida. Esto significa una rueda de 29 pulgadas delante y otra de 27,5 pulgadas detrás. En el pasado, había quien defendía que los ciclistas más altos encajaban mejor en un conjunto íntegramente de 29 pulgadas, pero nuestras pruebas han demostrado que ese no es el caso, y creemos que las configuraciones de mullet son las más rápidas para los ciclistas de descenso de todas las tallas. Por eso la última versión de la Sender lleva solo mullet.  

Depende de lo en serio que quieras tomarte la competición. Si tienes la ambición de ganar carreras y progresar en el deporte del descenso, creemos que una bicicleta de descenso de competición es la única forma de hacerlo. Pero para la mayoría de las personas que pueden desear participar en carreras de descenso, pero también montar en bicicleta en otras situaciones, una bicicleta de descenso probablemente sea demasiado especializada.  

Creemos que hay tres elementos importantes que necesitas para este tipo de rutas: geometría agresiva, componentes especialmente resistentes y un cuadro sólido. La Torque comparte la calificación ASTM 5 de la Sender, lo que significa que está diseñada para los senderos más duros y los saltos de mayor envergadura. Ambos tienen configuraciones agresivas y una geometría que no te detendrá en las líneas más duras de la montaña.

Si quieres rodar por senderos muy exigentes, creemos que hay tres modelos en nuestra gama que pueden ser adecuados para ti:

Evidentemente, la Sender es la más adecuada para los senderos de descenso, para lo que está diseñada. La desventaja es que solo está diseñada para senderos de descenso, por lo que si quieres una bicicleta que pueda subir y moverse ocasionalmente, esta no es la bicicleta para ti. Si buscas una máquina sin concesiones para llevar tu velocidad en descenso al siguiente nivel, esta podría ser tu compañera perfecta.

La Torque está diseñada para el mismo tipo de condiciones extremas que la Sender, pero en lugar de configurarse para velocidad, está hecha para la estabilidad y la confianza. Si quieres montar en Red Bull Rampage, recorrer los senderos de tu zona o disfrutar de una aventura en alta montaña, la Torque está ahí para ti. Con el mismo tipo de componentes de gran resistencia que la Sender, también tiene una geometría adecuada que favorece el pedaleo y una amplia gama de desarrollos. Disponible en versión de aluminio y con configuraciones menos orientados a la competición, es mucho más asequible y está preparada para todas las emociones a alta velocidad que te puedas encontrar. Si te apetece dejar el transbordador o el telesilla, tiene su versión asistida, la Torque:ON, para jornadas completas de descenso por pendientes pronunciadas.

La Strive:ON e-MTB, probada en la Copa del Mundo de enduro, es una gran opción para los ciclistas que quieren toda la velocidad, pero con la capacidad para llegar mucho más lejos. Tiene un recorrido ligeramente inferior al de la Torque o la Sender, lo que facilita el pedaleo en largas distancias, pero con geometría y componentes diseñados para las líneas más duras y los saltos más grandes.  

Diseñada como una bicicleta de competición sin concesiones, ofrecemos la Sender en solo dos niveles: Underdog y CFR. Ambas versiones llevan de base el mismo cuadro de carbono de nivel CFR ganador de la Copa del Mundo y cuentan con suspensión altamente ajustable y componentes resistentes. La versión Underdog está diseñada para ofrecerte todo lo que necesitas en una temporada de competición, mientras que la versión CFR es una bicicleta de competición de la Copa del Mundo de serie. Si buscas una bicicleta más asequible y apta para descenso, quizás merezca la pena echar un vistazo a la Torque. Está disponible en carbono y aluminio más asequible, con una gama de configuraciones que se adaptan a diferentes presupuestos.  

Hay una simple pregunta que debes hacerte: ¿Quieres hacer descenso? Lo que queremos decir con esto es si solo quieres hacer descenso. Nos encantan las bicicletas de descenso, son las bicicletas de montaña más extremas y divertidas, pero solo sirven para una cosa. Si quieres añadir un pedaleo ligero o subidas, quizás tengas que considerar otra cosa.

Para explorar con más detalle las diferencias entre los tipos de bicicletas de montaña, consulta nuestra completa guía de compra de bicicletas de montaña. Si no estás seguro de qué estilo de bicicleta de montaña podría ser el adecuado para ti, nuestra herramienta de búsqueda de bicicletas puede ayudarte a encontrar la adecuada para ti. Si encuentras el estilo que quieres, pero te cuesta decidir qué modelo es el mejor para ti, nuestra herramienta de comparación de bicicletas puede ayudarte.

Sea cual sea la bicicleta que elijas, ¡esperamos que te diviertas muy pronto por los senderos!